Окружая себя растениями, мы всегда памяти ‘помним, что это не только красиво, но и очень полезно. Множество растений имеют целебные свойства, нередко спасает жизнь. В этой статье речь пойдет о фитонциды. По сути — это комплексы сложных летучих органических соединений различной химической природы и строения. Сам термин образовался из двух греческих слов, в переводе означают: «растение» и «убивать». Так что же, интересно знать, убивают эти растения, а точнее активные вещества, в них образуются?

Произведенные для защиты от патогенных микроорганизмов, других росли и животных, фитонциды обладают способностью убивать или подавлять рост и развитие бактерий, микроорганизмов и простейших. Но трудно переоценить их значение и для нас, людей, поскольку они усиливают защитные силы организма, обладают антибактериальными свойствами. Фитонциды также активизируют секрецийну функцию желудочно-кишечного тракта, снижают артериальное давление, положительно влияют на обмен веществ, деятельность сердца и центральной нервной системы, дают противосклеротический эффект.

Ближайшие нам растения, богатые фитонцидами это:
овощные: лук, чеснок, редька, хрен;
плодово-ягодные: черная смородина, черника, брусника, клюква, калина, малина, рябина обыкновенная и черноплодная, барбарис, яблоки, цитрусовые;
декоративные: мелисса, шалфей, эвкалипт, хвойники.

Например, фитонциды пихты уничтожают палочку коклюша, что является возбудителем дизентерии и брюшного тифа; фитонциды сосны подавляют активность палочки Коха, вызывает заболевания туберкулезом; активные вещества березы и тополя эффективно действуют против микроба золотистого стафилококка; фитонциды овощных культур, названных выше, эффективные против вируса гриппа и при других острых респираторных заболеваниях. Но есть и растения, сильная концентрация фитонцидов которых может и навредить своим избытком. К таким относится грязь.

Фитонциды играют важную роль в регуляции состава микрофлоры воздуха, стабилизируют уровень окружающей среды. Именно поэтому очень полезны прогулки и походы лесной зоной, берегами рек и морей и т.д.. Благодаря своим свойствам фитонциды широко используются в медицине, в частности для изготовления антибиотиков.