Фото: pixabay.com

Апельсиновое дерево

Американские и китайские молекулярные биологи открыли цепочка генов, который заставляет стволовые клетки цитрусовых деревьев и других растений останавливать развитие защитных шипов, направляя избыток энергии на повышение урожайности культур.

Об этом пишет nauka.tass.ru.

За сотни миллионов лет эволюции растения выработали множество приспособлений, которые защищают их от травоядных животных и паразитов. Среди них токсины, а также колючки, шипы или иглы, которые ранят любых существ, которые пытаются съесть их листья, плоды или побеги.

Генетиков и селекционеров давно интересует, как можно «отключить» подобные защитные приспособления, на поддержку которых растения тратят много энергии. Это может сделать их не только более безопасными для фермеров, но и значительно повысить урожайность многих сельскохозяйственных культур, в том числе фактически всех цитрусовых растений.

Группа молекулярных биологов под руководством профессора Йельского университета (США) Вивиан Айриш сделала большой шаг в сторону решения этой проблемы. Они изучали, как растут стволовые клетки цитрусовых растений, которые отвечают за формирование их шипов.

Для этого ученые высадили несколько ростков гибрида апельсина и лимона. Наблюдая за их ростом, биологи извлекли из растений небольшие количества стволовых клеток и изучали, какие гены активизировались внутри них в разные моменты времени, определяя концентрации связанных с ними молекул РНК.

Эти данные ученые сравнивали с тем, какие гены были активны в стволовых клетках одного из разновидностей лайма, на ветвях которого растут шипы. Подобный прием позволил им открыть три гены, TI1, TI2 и WUS, совместная работа которых заставляла стволовые клетки тормозить свой рост и деление.

Как надеются Айриш и ее коллеги, их открытие позволит селекционерам и генетикам создать новые сорта апельсинов и других цитрусовых, а также других растений, которые будут одновременно более урожайными и при этом менее опасными для человека при сборе урожая или уходе за ними.