Казалось бы, что интересного рассказать о картофеле? Обычный себе овощ, который в Украине называют «вторым хлебом». А знаешь ли ты, что в Европу картофель впервые попал 425 лет назад? По одной из версий, именно 28 июля 1586 англичанин Томас Хэрриот привез из Колумбии к себе на родину первую картофель. Англичане считают, что именно они первыми попробовали вкус картофеля и сделали ее достоянием европейской кухни. Известно, что картофель начали впервые выращивать около 5000 лет назад жители бассейна озера Титикака , расположенного на границе между Перу и Чили. В те времена она играла важную роль в жизни индейцев западных областей Южной Америки. Индейцы любили картофель и в подарок ей приносили даже человеческие жертвы. Так, в южном Эквадоре на празднике урожая ежегодно в честь картофеля убивали до 100 детей!
В середине 16 века испанцы привезли клубни картофеля в Европу, где она прошла долгий путь непризнания и несправедливого осуждения. Во Франции в конце 18 века картофельные цветы носили в волосах, делали из них букеты. В Германии выращивали картофель на клумбах перед дворцами. О том, что в картофеле можно есть только картошку, многие поначалу даже не догадывался. Крестьяне пытались есть ее плоды, напоминающие зеленые ягоды и были не только не съедобны, но и ядовитые.
Врачи считали картофель переносчиком проказы и причиной помутнения разума.
Во времена Петра I первый мешок картофеля был завезен в Россию. Однако бытовало поверье, что картофель родится с головой и глазами, как человек, и поэтому есть ее — есть человеческие души. Многие священники называли картофель «чертовыми яблоками», которыми якобы были искушенными Адама и Еву, и тот, кто потребляет их, не увидит Царства Небесного.
Под конец 18 века полезные свойства картофеля стали широко известны, но крестьяне наотрез отказывались сажать это растение. Прусский король Фридрих Вильгельм издал специальный приказ — отрезать носы и уши тем, кто откажется сажать картофель. Английских крестьян побудили разводить картофель обещаниями выдавать золотые медали. Во Франции хитроумный предприниматель Тюрго разослал всем перекупщикам, поставщикам и другим подчиненным лицам клубни для посадки, строго запретив давать их крестьянам. Тайно были предупреждены: если крестьяне, позавидовав, начнут воровать картофель для разведения, делайте вид, что не замечаете. За несколько лет значительная часть Франции была засажена картофелем.
В Украине ее впервые посадили в 1805 году в Харьковской губернии. Запорожские казаки знали картофель, но как трофей, который они получали в походах.
Название картофеля тоже прошла долгий путь. Итальянское «трюфель» стало первым названием этих клубней. С итальянского языка это слово перешло в немецкую, где приняло форму «картофель». От немецкого происходит польское и украинское «картофель».
