ОЧЕНЬ трудная задача — повысить плодородие засоленной почвы. Хуже всего, когда образование солонцов связано с подъемом уровня грунтовых вод. Такие участки в условиях засушливого климата встречаются большей частью в приовражных низовьях, на берегах и террасах речных долин, в поймах степных рек.
Особенность солонцовых почв — высокое содержание натрия. Именно соединения этого элемента оказывают высокую щелочность и обусловливают потерю ценной структуры, образование глыб, делают почву вязким, липким во влажном состоянии и очень твердым и плотным — в сухом.
Если засоление происходит из-за подтопления щелочными грунтовыми водами, необходимо сначала их отвести с участка, прокопав отводные канавы. Затем прогипсуваты участок, внести навоз и глубоко вспахать.
В том случае, когда солончак древний, можно сразу приступать к гипсование. Для этого вносят по 6-10 кг этого материала на сотку в два приема. Первая половина — под вспашку или перекопку, вторую — под культивацию одновременно с удобрениями на глубоких солончаках 75% — сразу под вспашку, 25% — под культивацию.
Внесение гипса одновременно с навозом или компостом значительно повышает урожайность культур. Хороший эффект сочетания гипсование с запашкой сидератов. Результативность этого агромероприятия увеличивается при снегонакопление или на орошении.
При богарных земледелии гипс целесообразно вносить в чистые пары, поскольку его растворимость зависит от количества влаги в почве. Если же чистые пары в севообороте не предусмотрены, то на пропашных культурах гипс лучше вносить под зяблевую вспашку. Когда же солонцы разбросаны мелкими пятнами в низинкой, можно нагрести землю с окружающей территории. Тем самым и рельеф выровняется, и соленая пятно будет похоронена под плодородным слоем.
В первый год после проведения гипсования желательно посеять многолетние травы: донник, люцерну желтую. Они способствуют улучшению структуры почвы. Впоследствии можно с успехом выращивать подсолнечник, ячмень, просо, кормовые тыквы. При регулярном внесении органических и минеральных удобрений через несколько лет участок станет пригодной и для более «капризных» культур.
В мелиорации солончаков обычно применяют природный молотый гипс, реже другие кальцийсодержащие натуральные материалы (глиногипс, мел, гажу). Используют для этого и отходы промышленности — дефекат сахарных заводов, фосфогипс, а также хлористый кальций, железный купорос.