Слышала, что черная морковь очень вкусная, но сколько не спрашиваю, ни у кого она не растет. Где можно узнать об этом овоще и где приобрести семена?

Неля Малышко , Херсонская обл.

А может, надо поинтересоваться этим растением под другим названием? Ведь официальное имя черной моркови — козелец испанский, или скорцонера. Выращивают ее ради очень вкусного и питательного корнеплода, по форме похожий на морковь, но с черной кожицей, под которой скрывается белая сочная мякоть. Остальные растения совсем не похожа на морковь: прикорневые листья продолговато-ланцетные, цельные, заостренные, кожистые, снизу — чуть мохнатое; цветочки — большие желтые корзинки, которые наполнят воздух вокруг грядки ароматом ванили; семян — сантиметровые палочки с «челками», благодаря которым оно легко рассеивается ветром.

Сеять можно ранней весной, летом или под зиму. Но чаще всего (и легче — без проблем) этот овощ культивируется как однолетник через весенний посев. Потому что если сеять летом или под зиму, есть вероятность, что растения очень рано начнут стеблуватися. Хотя можете попробовать различные способы. Если решите посеять летом — в июле-августе — то получите корнеплоды и семена следующего лета. Посев под зиму даст всходы ранней весной (а холодов растение не боится) и товарные корнеплоды несколько раньше весеннего посева.

Корнеплод скорцонера дает длинный — до 30 см и диаметром 4-5 см. Он может зимовать на грядке, потому морозостойкий, поэтому часто выкапывают не все корнеплоды, а часть несколько утепляют и весной должны витаминное дополнение к столу. Если хранить корнеплоды в погребе и весной высадите на семена, то цвести растение начнет в мае-июне.

Как сеять? Во-первых, надо с осени тщательно подготовить участок. Поскольку корнеплоды вырастают длинными, то разрыхлить почву надо минимум на 35 см и тщательно разбить все комочки. Под перекопку нужно внести 30-40 кг на 10 кв. м перепревшего навоза или компоста, по 300 г суперфосфата и калийной соли. Столько же аммиачной селитры надо будет добавить уже весной под рыхление перед посевом. Однако, учитывая стоимость минеральных удобрений, стоит просто всегда иметь под рукой запас древесного пепла и вместо «минералки» на ту же площадь всыпать его 1-1,5 кг.

Ранней весной, когда уже можно выйти на огород, надо сделать маркером бороздки с интервалом 45 см и глубиной 1,5-2 см. Семена лучше раскладывать вручную по три штуки через каждые 10-15 см, чтобы потом оставить в каждом гнездышке прочный один росток , то есть свести прореживания к минимуму.

Лестницы появятся примерно через две недели, а когда вырастет по 2-3 листочка, их уже можно будет прорывать, оставляя между растениями не менее 15 см. Дальнейший уход будет заключаться в том, чтобы поддерживать почву в рыхлом состоянии и своевременно поливать. Чтобы делать это не очень часто, стоит замульчировать предварительно разрыхлены и политые строки, тогда и корка от полив не будет образовываться, и влага быстро не испаряться.

Надо подпитывать? Это уже зависит от того, как осенью заправили почву, насколько он вообще у вас плодородный: растения вам самые подскажут своим внешним видом. Если заметит, что подпитать надо, старайтесь очень осторожно вносить азот, так как он может быть лишним.

Сбор. Через три с половиной, четыре месяца после всходов уже будете собирать урожай. Выкапывайте корнеплоды осторожно, потому что они очень хрустящие, а поврежденные лопатой теряют много сока и становятся невкусными, такие нельзя закладывать на хранение. Листья следует не отрезать, а скручивать, корнеплоды закладывать на хранение очищенными от земли точно так же, как и морковь — в песок.

Употребление. Корнеплоды скорцонеры можно есть сырыми, вареными, тушеными, запеченными в духовке, жареными. Варить их лучше неочищенными, а уже потом снимать кожицу. Растолченные в пюре с добавлением сливочного масла — прекрасный гарнир к мясу или рыбе. А можете взять сырые кусочки, обмакнуть в жидкое тесто и зажарить в котелке с маслом, как хворост: получится очень вкусная самостоятельное блюдо (а если еще со сметаной! ..).

Кроме того, что все блюда из скорцонеры получаются очень вкусными, они еще и очень полезны. Этот овощ содержит большое количество минеральных веществ, особенно кальция и железа, витаминов различных групп, ферментов, но самое главное — содержит инулин. Поэтому неудивительно, что благодаря скорцонеры можно отрегулировать, активизировать обмен веществ в организме, снизить уровень сахара в крови. Благоприятно влияет скорцонера и на деятельность печени, желчного пузыря, почек, поджелудочной железы.