Суккулентное растение с прямостоячим мясистым, в основе одревесневающим стеблем от 0,5 до 1,5 м завв. Листья короткочерешковые, сочные, толстые, противоположные, тупозубчасти по краю. Нижние листья простые, эллиптические или яйцевидные, верхние — складчатые, тройчатые или перистые, с листовыми пластинками яйцевидной формы. Цветки двуполые, крупные, трубчатые, зеленовато-бело-розовые, до 3-5 см дл., Собранные на макушке в волотеподибне соцветия. Чашечка зубчатая, рассечена или разрешение, чаще колоколообразные формы. Венчик четырехчленный, спайнолепестный. Плод состоит из четырех листянок. Цветет на втором году жизни, как правило, в зимне-весенний период (февраль-март), нерегулярно; отличается слабым плодоношением. Плодоносит летом — с июня до июля. По краю листа могут содержаться выводковые почки. В местах своего естественного распространения К.п. растет на каменистых почвах, горных сухих склонах, песчаных морских побережьях и на скалистых берегах.
Как ЛРС используют свежие побеги — Cormus Kalanchoes recens — для получения сока. Заготавливают молодые (45-65 см завв.), Покрытые листьями побеги из культивируемых растений.
В надземной части растения и в полученном из нее соке содержатся аминокислоты: лейцин, изолейцин, фенилаланин, треонин, аланин, серин, лизин, гистидин, аргинин; лектины; ферменты: дегидразы, карбоксилаза; полисахариды, органические кислоты: яблочная, щавелевая, лимонная, уксусная, молочная, изолимонной; высшие жирные кислоты: пальмитиновая, стеариновая, олеиновая, следы арахидоновой и бегеновои; витамины: аскорбиновая кислота (витамин С); фенолкарбоновые кислоты: феруловая, n-кумаровая, кофейная, пирокатехова и хлорогеновая; флавоноиды: кверцетин, кемпферол , 3-арабинозидом кверцетина, 3-гликозид кемпферол, жеалин (3-?-L-арабинопиранозил-2′-?-L-рамнофуранозид кверцетина) катехины; дубильные вещества — до 0,07%; тритерпеноиды: бриофилол, бриофолон, бриофинол и бриофоленон (5,7-дигидрокситрикозатетраен-4 ,7,10,12-Трион-3, 6,9), а также производные фенантрена — 2 — (деценил-9)-фенантрен и 2 — (ундеценил-9)-фенантрен ; стероидные соединения: бриотоксины В и С; макро-и микроэлементы: Al, Mg, Ca, Cu, Si, Zn, Mo, Mn, Cr, Se, Sr, Fe.
Сок К.п. малотоксичен, обладает бактерицидными и бактериостатическими свойствами, способствует заживлению ран, трофических язв и термических ожогов, тормозит развитие воспаления, не раздражает кожу и слизистые оболочки. Применяется наружно в хирургической, стоматологической и акушерско-гинекологической практике (обладает ранозаживляющим и противовоспалительным действием). В народной медицине используют К.п. наружно и внутрь при заболеваниях ЖКТ. В гомеопатии применяют К. Дайгремонта — K. daиgremontиana Hamet et Perrиer (родина — о. Мадагаскар).