Ареал дикорастущего Л.Р. простирается от Атлантического побережья Европы до Центральной Азии и от Субарктики до Малой Азии и Индии. Растение завезено в Америку и Австралию. Растет в европейской части, на Кавказе, в Казахстане и Средней Азии. Растет в пойменных и суходольных лугах, полянах, опушках, в луговых степях и придорожных полосах и насыпях. В луговых и степных фитоценозах растет рассеянно, не доминирует. Зацветает на второй год жизни. Надземная часть Л. содержит флавоноиды: кверцетин, кемпферол, астрагалин, изокверцитрин, кверцитрин, изорамнетин, Морин, Морин-3-галактопиранозид, трифолин, гиперозид, популин и др..; Кумарины: скополетин, умбеллиферон, эскулетин, изоскополетин; каротиноиды, витамин С , протеин, аминокислоты, дубильные вещества, сапонины. Листья содержат фенолкарбоновые кислоты: кумаровую, феруловая, кофейная, хлорогеновая, неохлорогенова; флавоноиды: кемпферол, кверцетин и их гликозиды; антоцианы: дельфинидин, цианидин. Цветки содержат флавоноиды: корникулатин, кверцетагетин и его 7-метиловый эфир, 3 — галактозид госипетину, кверцетин, кемпферол и их метильные производные, каротиноиды. Семена содержат глюкозу, галактозу, маннозу, фруктозу, 3-галактозид кверцетина, кверцетин, 3,7-диглюгозид кемпферол, 3,7-дирамнозид кемпферол, 3-D-глюкозид-7-рамнозид кемпферол. В Украине и на Кавказе отвар травы Л.Р. применяется при простудных заболеваниях, наружно используют как ранозаживляющее и болеутоляющий препарат. Листья применяется как лекарство с вяжущим, а цветки — успокаивающим, общеукрепляющее и тонизирующее действием. Отвар плодов используют при головной боли и боли в желудке и кишечнике. Л.Р. очень ценная кормовое растение, отличный медонос и декоративное растение. Цветами Л.Р. издавна окрашивали ткани в желтый цвет. В НФаУ разработана технология получения препаратов Локорин и Лотус. Локорин — сумма фенольных соединений травы Л.Р., проявляет хорошее противовоспалительное, диуретическое, обезболивающее, противоязвенное, гепатопротекторное активность; Лотус — липофильный экстракт травы Л.Р. ранозаживляющей действия.