Живет и размножается в почве, преимущественно в низинах, вблизи рек и водоемов. Зимуют взрослые насекомые и личинки третьего возраста в почве в отдельных норках. Весной они пробуждаются, делают ходы под поверхностью почвы, питаются стеблями и корнями, перегрызая их, а также семенами различных растений. Ночью взрослые медведки вылезают на поверхность и в поисках пищи перебегают на другие участки, часто перелетают на значительные расстояния. В июне-июле самка откладывает до 360 яиц в почву на глубине 5-15 см в особые гнезда — ячейки. Яйца овальные, желтовато-серые, размером 2 мм. Через 10-15 дней из яиц виплоджуються серые насекомые паукообразные личинки. В течение 20-30 дней они живут в гнезде, а затем расползаются, делая отдельные норки, и питаются корнями растений, семенами. Летом следующего года превращаются во взрослых насекомых.