Огурцы — непременный атрибут повседневной и праздничного стола. И вот к салату попал горький кусочек — и удовольствие от приятной свежести моментально исчезло. Как же избежать этого? Огурец горчит, когда в нем накапливается избыток горького вещества — кукурбитацин. Присутствие его в плоде — отличительный признак данной культуры. Всего вещества накапливается в сортах с темно-зеленой окраской. Последнее время выведены новые сорта и гибридные формы, в которых кукурбитацин практически отсутствует. Накапливается горькое вещество прежде всего вокруг хвостика и под кожурой (практически в кожуре) плода. В таком случае достаточно удалить часть мякоти у хвостика и снять кожицу со всего плода. Но порой горьким оказывается весь плод и его приходится выбрасывать. При консервировании и солении кукурбитацин разрушается и растворяется в рассоле, поэтому горькие огурцы практически не встречаются, а вот малосольные не успевают избавиться от горечи. А можно избежать таких неприятных вкусовых характеристик? Можно, если создать растению благоприятные условия выращивания. Огурец — огородная лиана тропического происхождения, имеет характерную биологическую особенность: плоды она прячет в тень, а листья выставляет на свет, на солнце. Корни лианы слабые, расположены в поверхностном слое почвы, который быстро пересыхает. Листья у растения много, оно большое, поэтому испаряет много воды. Поэтому огурец очень требователен к повышенной влажности почвы и влажности воздуха. Вот и получается, что огуречные грядки — неутолимая на воду и требуют значительного полива. Тот, кто держит их на «сухом пайке», остается без урожая: растение сбрасывает и цветки, и завязи. Больше кукурбитацин накапливается в период кратковременных засух, в солнечные жаркие дни, при недостатке в почве питательных веществ. В этих условиях рост плодов замедляется, период съема плодов увеличивается на 4-6 и более дней, плоды становятся горькими. Чтобы уменьшить горечь, огурцы лучше выращивать в кулисах из других растений и создавать хороший водный и питательный режимы, особенно в период плодоношения.
