КАК ТОЛЬКО весна согреет первым теплом березняки, к ним обычно протаптывают тропы. Конечно, по березовый сок. Это дерево служит «донором» не одному поколению людей. Каждое может дать несколько литров сока, но подсачивать разрешается только те березы, которые через 5-7 лет будут подлежать вырубке. Ни в коем случае нельзя портить молодые деревья: живительная влага им самим нужна для роста.

Опыт получения сока есть в каждой местности. Обычно на высоте 1,5-2 м от земли в стволе сверлят отверстие глубиной несколько сантиметров, вставляют желобок или трубочку и пристраивают снизу сосуд, в которую будет стекать сок. Отверстие желательно делать с северной стороны, поскольку там сока бывает больше. Другой способ — дотянувшись до одной из веток березы, отрезать часть ее острым ножом, место среза обмотать толстой ниткой, конец которой опустить в банке или бидон.

После сбора сока необходимо тщательно замазать отверстие или надрез пластилином, воском, хозяйственным мылом или законопатить его мхом. Это будет защищать дерево от проникновения бактерий и различных грибков, что может привести даже к его гибели. Свежий березовый сок хранят в холодном месте не более двух суток. Предлагаем несколько рецептов заготовок этого дара природы.

Сброженный березовый сок. Сырье процеживают в чистые бутыли и в течение двух-трех недель выдерживают при температуре 10-15 градусов. Шейки завязывают куском ткани. Сахар добавлять не нужно, но необходимо следить, чтобы в процессе брожения на поверхности не образовалась пленка плесени. Напиток получается кисловатым, с приятным ароматом. Хранят в холодном месте.

Квас. К свежесобранных сока березы добавить лимонную цедру, сахарный песок, изюм. Через несколько дней будете сильногазированный напиток с кисловатым привкусом.

А еще можно сделать так: березовый сок нагревают до 35 градусов, кладут в него дрожжи из расчета 15-20 г на литр. Ставят на 3-4 дня в холодное место, затем разливают в емкости и консервируют.

Бальзам. На ведро березового сока берут 3 кг сахара, 2 литра вина, 4 мелко нарезанных лимона с кожурой. Все компоненты помещают в сосуд, лучше всего — эмалированную кастрюлю и ставят на 2 месяца в погреб или любое другое холодное место. По истечении этого срока полученную смесь разливают в бутылки, закупоривают и кладут на бок, сохраняя также в холодном месте. Через 3 недели бальзам готов к употреблению.

Консервированный сок из хвоей. Свежую летнюю хвою сосны хорошо промывают, обдают кипятком, чтобы удалить восковидный налет, снова прополаскивают сначала в горячей, а затем в холодной воде, кладут в емкость. На литр березового сока нужно 50-60 г хвои. Свежесобранную сырье нагревают до 80 градусов и заливают хвою. Настаивают шесть-7:00, после чего процеживают, добавляют 50 г сахара и 1-2 г лимонной кислоты. Разливают в бутыли и пастеризуют 25 минут при температуре 90-95 градусов.

Аналогичным образом можно приготовить березовый сок, ароматизированный мятой, мелиссой, липовым цветом. На литр сока кладут щепотку сухой травы. Настаивают в течение пяти-шести часов. Консервируют так же, как в предыдущем рецепте.

Хранят березовый сок и напитки из него в темном прохладном помещении.