Покрытосеменные растения (лат. Magnoliophyta или Angiospermae), или цветковые растения — самый многочисленный отдел растительного мира, объединяющий около 240 000 видов, 13 000 родов и более 390 семей. Т.г. растут во всех климатических зонах и в самых разнообразных экологических условиях — от тропических лесов до тундры, от болот до пустынь и от морского побережья до высоких гор. Они являются основной массой растительной части биосферы и важной для человека группой растений. Все важные культурные растения, в частности, хлебные злаки, почти все овощи и плодовые деревья, принадлежащие к П.р. Значительное количество видов П.р. обладает целебными свойствами и широко используется в медицине и фармации.

Характерными чертами П.р. являются:

1) наличие цветка — специализированного генеративного, неразветвленной, укороченного побега с ограниченным ростом, который в типичном случае имеет тычинки, пестик и листочки околоцветника, поэтому П.р. часто называют цветочными, 2) наличие пестика, которая образовалась вследствие роста плодолистиков и состоит из завязи, рыльца и столбика, 3) семязачатки развиваются в завязи пестика, 4) в цикле развития П.р. доминирует спорофит, который характеризуется значительным разнообразием морфологии вегетативных и генеративных органов, жизненных форм (деревья, кустарники, кустарнички, лианы, эпифиты, многолетние, двулетние и однолетние травы), экологической пластичностью, высокой семенной продуктивностью, имеет в составе ксилемы настоящие сосуды, а в флоэме, у ситовидных трубок, — сестринские клетки-спутницы, 5) гаметофиты П.р. (Мужской гаметофит — пыльца, женский гаметофит — зародышевый мешок) очень редуцированные, живут они на спорофите, в цветке, 6) половые органы — гаметангии в П.р. отсутствуют, 7) пыльца попадает на рыльце пестика, а не непосредственно на семенной зачаток, как у голосеменных растений; 8) в зародышевом мешке П.р. происходит присущий только этой группе растений уникальный процесс — двойное оплодотворение: один из спермиев сливается с яйцеклеткой, в результате чего образуется зигота, из которой развивается зародыш, а второй спермий оплодотворяет диплоидное центральное ядро ??зародышевого мешка, таким образом образуется триплоидные первичное ядро ??эндосперма, 9) эндосперм — запасая ткань семени П.р., состоит из триплоидный клеток; 10) после опыления и оплодотворения в П.р. с цветка развивается плод, наличие которого — характерная черта этой группы растений, а из семенных зачатков внутри плода формируется семян; оплодень не только защищает семена, но и способствует его распространению.

Названные особенности и преимущества определили доминирование П.р. на земном шаре, они достигли высокого уровня эволюционного развития в растительном мире.

Палеонтологическая история П.р. начинается с мелового периода мезозойской эры. Вероятно, они формировались в условиях временной сухости муссонного климата. На основании анализа географического распространения примитивных современных П.р. предполагают, что Юго-Восточная Азия является первичным центром формирования и расселения П.р. Наиболее вероятными предками их были семенные папоротники — вымершая группа примитивных голосеменных растений.

Современная классификация П.р. основывается на комплексе данных сравнительной морфологии и анатомии репродуктивных и вегетативных органов, эмбриологии, палинология, цитологии, молекулярной биологии, генетики, органелографии подобное. Широко используются достижения современной биохимии, особенно химии белков и нуклеиновых кислот. Отдел П.р. делят на два класса — двудольные (Magnoliopsida) и однодольные (Liliopsida).
Таблица. Основные различия между двудольными и однодольными покрытосеменные растения

Двудольные Однодольные
Зародыш обычно имеет две семядоли, при прорастании они чаще выносятся над грунтом Зародыш имеет одну семядоли, при прорастании она, как правило, остается в почве
Деревья, кустарники, травы Обычно травы иногда вторичные древовидные формы (пальмы)
Корневая система стержневая или смешанная Корневая система мочковатая
Листья простые и сложные, чаще черешковые, как правило, с прилистниками, жилкование перистое или пальчасте Листья простые, цельные, безчерешкови, с влагалищем, без прилистников, жилкование параллельное или дуговая
Цветки 5-членные, реже — 4 — или 3-членные Цветки 3-членные, иногда 4 — и 2-членные
Осевые органы камбий, способны к вторичному утолщению Осевые органы не камбия, не способны к вторичному утолщению
Проводящие пучки открытые коллатеральные или биколатеральни, расположенные в центральном цилиндре по кругу, кора и сердцевина хорошо дифференцированы Проводящие пучки закрытые коллатеральные, расположенные в центральном цилиндре беспорядочно, кора и сердцевина нечетко отграниченные

По системе А.Л. Тахтаджяна (1987) класс двудольные разделяют на 8 подклассов и 325 семей, а класс однодольные — на 3 подкласса с 65 семьями.