С фармацевтической целью заготавливают листья (Folia Rhododendri lutei), которые собирают во время цветения растения. Собранное сырье сушат при температуре 45 ° С; если сушку проводят на открытом воздухе, то на ночь листья прячут в помещение. Хранят в сухих и проветриваемых помещениях в темноте и с определенной осторожностью как ядовитое растение. Растение неофицинальна. Листья содержат дубильные вещества (7-18%); гликозиды: андромедотоксин (граянотоксин, ацетиландромедол или родотоксин), гидрохинон, салидрозид, ериколин (арбутин) ароматический спирт рододендрин; флавоноиды: кемпферол, кверцетин, мирицетин, гиперозид, авикулярин, мирицитрин, мирицетин -3-О-?-L-рамнозид, азалеантин, рутин; кумарины: скополетин; фенолкарбоновые и гидроксикоричные кислоты: n-гидроксибензойну, ванилиновая, сиреневую, 2,4-дигидроксибензойну, резорциновый, галловую, n-кумаровую, м кумаровую, о-кумаровую, феруловая, феруилхинну, хлорогеновая, кофейную, органические кислоты: лимонную; терпеноиды: урсоловую кислоту фитостерин, арикулин и витамин С (120-180 мг%). Эфирное масло из верхушечных соцветий Р. желтого содержит бензиловый (16,6%), гексиловий, гептиловий, коричный спирты, лимонен (14,6%), n-цимен (8,4%), терпинеол, линалоол, кариофилен, кадинен, неролидол др.), метиловые эфиры эвгенола и изоевгенолу, а также бензилом эфиры бензойной, салициловой и антраниловой кислот. Препараты Р. желтого обладают вяжущим, потогонным, ранозаживляющим, противовоспалительным и обезболивающим свойствами. В опытах над животными выяснилось, что основное действующее вещество Р. желтого — андромедотоксин — оказывает местное раздражающее и общую наркотическое действие, поражает слизистые оболочки, вызывая их воспаление, действует парализующее, вызывает брадикардию, снижает АД и угнетает дыхание. Ериколин имеет потогонные и наркотические свойства. Комплекс действующих веществ растения оказывает фармакологическое действие, подобное действию гликозидов наперстянки. При передозировке препараты Р. желтого вызывают нарушение проводимости, желудочковой тахикардии, мерцания желудочков и червеобразные движения желудочков сердца. Терапевтические дозы не оказывают побочного действия, возможно лишь раздражение желудка. В народной медицине растение используют при полиартритах ревматического и подагрического генеза, при артрозе, бурсите и радикулитах; в гомеопатии — при гипертрофии простаты и остром простатите.
Листья используют для дубления кож. Цветки заготавливают для парфюмерной промышленности. Многие виды Г. хорошие медоносы, но их мед часто имеет токсичное действие.