Фото: sciencemag.org
Сокращение численности пчел, природных опылителей растений, вызывает беспокойство. Около 80% сельскохозяйственных культур зависят от опыления насекомыми, численность которых сокращается из-за разрушения среды их обитания. Ученые из Японии предлагают заменить пчел дронами. А чтобы те не повреждали цветки, опылять растения предлагают мыльными пузырями.
По словам Генри Уильямса, робототехника из Оклендского университета, это действительно революционный подход, несмотря на то, что некоторые биологи скептически относятся к такого альтернативного способа опыления, пишет sciencemag.org.
Устройства, которые имитируют опыления пчел было разработано несколькими группами ученых.
В 2017 году игрушечный дрон переоборудовали для опыления цветов. Ученые приклеили к нижней части дрона конский волос и покрыли волосы гелем, чтобы сделать его более липкими и гибкими. Идея заключалась в том, что, как и на пчеле, волоски собирали пыльцу с одного цветка и оседали на другой. Управляемый дистанционно дрон предназначался для опыления лилий. Впрочем, эксперимент не удался, поскольку в ходе работы дрон пропеллерами повредил цветы растения.
Решение проблемы придумал химик Ейдзіро Мияко, предложив использовать мыльные пузыри. Он и его коллега проверили различные поверхностно-активные вещества, которые создают мыльную пленку, образует пузыри, — и выбрали тот, который имеет наименьшее негативное влияние. Позднее в лабораторных испытаниях они засыпали цветы груши пузырьками с пыльцой.
В Грушевом саду исследователи использовали игрушечную пушку, чтобы пускать пыльцу с пузырями на цветы трех опытных деревьев. Полученные в результате плоды по качеству и количеству не уступали тем, которые было запилено вручную.
Фермеры в этом саду и в других регионах Японии традиционно опыляют свои груши и яблони вручную с помощью пуховой косточки. Одним из преимуществ использования пузырьков является то, что они требуют гораздо меньше пыльцы.
Мияко и его команда установили распылитель на дрон и запрограммировали его летать вдоль грядок с цветами. Они подобрали высоту и скорость полета таким образом, чтобы пузырьки с дрону попадали на цветы с вероятностью 90%.
Однако, робототехник из Университета Западной Вирджинии Юй Гу скептически относится к использованию беспилотников для доставки пузырьков с пыльцой.
«Ветер через роторы затруднит точное наведение пузырьков. Большей эффективности удалось достичь используя наземного робота, такого как колесный блок с манипулятором», — отметил ученый.
В Гу и его коллег является именно такой робот, который изначально предназначался для сбора образцов в космических полетах. Исследование эффективности такого способа опыления было проведено в теплице на плантациях малины с использованием тонкой кисточки для сбора и распределения пыльцы.
В свою очередь, Саймон Поттс, агроеколог из Университета Рединга, опасается, что такие усилия ученых лишь отвлекут внимание от проблемы сохранения популяций пчел.
Многие из нас понимают, что поддерживать идеальный порядок на кухне — нелегкая задача. Из-за регулярного…
Первые относительно крупные партии садовой тепличной земляники в Украине предлагаются дешевле, чем год назад. Объемы…
Украинский картофель поставил ценовой рекорд. Цены на нее весной сложились более чем в два с…
Кабинет Министров Украины посмотрел некоторые параметры программы «Доступные кредиты 5-7-9%»; среди новаций – сокращение до…
Компания AMAZONE с радостью сообщает, что при условии официального одобрения бразильский производитель распределителей удобрений MP…