БИОЛОГИЧЕСКИЕ ОСОБЕННОСТИ. Чечевица обыкновенная (Ervum lens) — однолетнее, сравнительно низкорослое растение (25-70 см). Стебель прямостоячий или слегка павшее, четырехгранный. Листья сложные, парнопирчасти с 4-8 парами листочков, которые заканчиваются усиками. Листочки овальные или линейные. Цветки мелкие, белые, фиолетово-синие или голубоватые.

Чечевица относится к самоопыляющиеся растений, однако случается и перекрестное опыление. Боб одногниздий, двустворчатый, сплюснутый, ромбический, 1-3-семенной. Семена сплюснутые, выпуклое, разноцветное — от светло-зеленого до черного. Масса 1000 семян составляет 20-80 г.

Чечевица прихотлива к наличию тепла, чем горох. Это ограничивает распространение ее на север. Семена прорастают при температуре 4-5 ° С. Всходы легко переносят весенние заморозки до минус 5-6 ° С, однако ранние осенние заморозки губительны для чечевицы. Оптимальная температура во время налива зерна 20-25 ° С.

Чечевица более засухоустойчива культура, чем горох. Она требовательна к наличию влаги, поэтому высокие урожаи выращивают в районах, где количество осадков составляет не менее 400-450 мм. В степных районах урожайность чечевицы значительно повышается на орошаемых землях.

Самые подходящие для выращивания чечевицы легкие суглинистые почвы и супесчаные черноземы. Тяжелые почвы с близким залеганием грунтовых вод для нее непригодны.

Различают два подвида чечевицы: крупно-и мелкосеменные.

Крупносеменных или тарелочными (ssp. macrosperma Bar.), Чечевица имеет крупные семена, преимущественно светло-или темно-зеленые с диаметром 6-9 мм. Масса 1000 семян 45-75 г. Растения высокорослые (40-70 см). До этого подвида относятся средне-и позднеспелые сорта, созревают 85 — 120 суток.

Мелкосемянная (ssp. macrosperma Bar.) Чечевица низкорослая (20-35 см). Семена мелкие, выпукло, разное по окраске — желто-зеленый, светло-зеленый, розовый, коричневый и даже черный. Диаметр семян 2-5 мм. Масса 1000 семян 20-30 г. До этого подвида относятся ранньостиглиши и посухостийкиши сорта.