Многолетнее травянистое растение. Корневище тонкое, разветвленное, от которого ежегодно вырастает несколько гладких круглых или с двумя ребрами, прямостоячих голых, вверху ветвящийся, 30-60 см завв. стеблей. Листья супротивные, сидячие, с целыми краями, продолговато-овальные, тупые, с просвечивающими крапинами железками. Цветки правильные, обоеполые, пятилепестковые, собраны в щитовидную метелку или неплотную кисть; лепестки золотисто-желтые, продолговато-овальные, с черными точками. Плод — трехгранная коробочка. Цветет с июня по сентябрь. Растет по всей Украине на открытых сухих местах, склонах, в кустарниках.
Официнальным сырьем З.З. есть трава — Herba Hyperиcи. Это собранные в начале цветения верхушки стеблей с соцветиями до 30 см дл. Сушат под навесом или в сушилках при температуре не выше 40 ° С. В Украине запасы сырья большие, ежегодно можно заготавливать не менее 500 т травы З.З.
Основными действующими веществами травы З.З. является антрахиноны: эмодин т.п.; конденсированные производные антрацена: гиперицин (0,1-0,4%), псевдогиперицина, протогиперицин, протопсевдогиперицин; флавоноиды (2-5%): рутин, гиперозид, кверцитрин; антоцианы — 5,7% и лейкоантоцианидины ; катехины; кумарины; фенолкарбоновые кислоты; ксантоны; дубильные вещества 2,8-12,38%. В траве также эфирное масло — до 1,25%; сапонины; витамины: С, Е, РР, каротиноиды; стероиды; алкалоиды; холин. Как минорные компоненты описаны антибиотические соединения — гиперфарин, саротрален, саротралеин. Препараты из травы З.З. оказывают противовоспалительное, ранозаживляющее, вяжущее, антибиотические, капилярозмицнювальну, психотропное, иммуномодулирующее действие. Отвар травы З.З. используют при колитах, диарее. Траву как часть собрания применяют при болезнях желудка, печени, почек, дыхательных путей, кожи (как успокаивающее средство).